例えば、落し蓋もこれで作ることができます。

ロール状になったクッキングシートを正方形にカットし、円形状にカットして中心もカットします。

そうすることで完全に蓋をしてしまうことで起こりがちな吹きこぼれや、ズレが起こりにくくなります。わざわざ落し蓋を買わなくていいですし、あるもので代用できます。落し蓋自体頻繁に使うものでもありません。

落し蓋自体が木でできている場合が多く、使わずにおいておくとカビが生えていたり、いざというときに使えないこともあります。調理では衛生面に気を配らなければならないのです。

他の使い道としては、フライパンに敷いてハンバーグなどを蒸し焼きにすることもできますし、ホイル焼きの要領で使うことも可能です。

このシートの特徴は、水蒸気は通すが、水は通さないという利点があり、その他には素材がこびりついてシートがくっつくということもありません。

オーブンならさほど気を付けなくても使えるこのシートですが、ガスコンロで使う際は、火に近づけないような配慮は必要となります。

一度使ったら捨てて終わりですが、クッキーを繰り返し焼く際には繰り返して使ってもOKです。なんだかダンボールに似ていますよね？

クッキングシートがなぜ素材にくっつかないかという理由ですが、シートの表面にシリコンやテフロンがコーティングしてあるからです。コーティングしてあるものは加熱しても溶け出すことはないようですので、安心して使うことができます。耐熱性はおよそ２５０度と言われていますので、一般家庭のオーブンでも使うことができるのです。

これに似たものにはパラフィン紙などがあります。

こちらはカップケーキなどに使われているものとなり、クッキングシートとは別のものとなります。

ここで、ケーキやパンを焼く際のちょっとした豆知識ですが、焼くことで膨張する生地の場合、容器からはみ出、プレートなどにこぼれて出来が悪くなることがあります。

それを防ぐには、クッキングシートを容器よりも高めの幅の長方形にカットし、容器周辺に壁を作ってしまうのです。そうすることによって容器よりも高く膨れても、こぼれ出すのを防ぐことができます。ただし、入れる分量は容器の高さの半分以下に抑えておくことです。

容器がない場合、牛乳パックを代用してもしっかりとしたものが作れます。

ちなみに米菓子は「米菓（べいか）」と呼び、もち米、うるち米が原料になっているのが主です。

せんべいの中には小麦粉やそば粉などで作られているものもあり、瓦煎餅などは小麦粉が原料となっています。

見た目、瓦煎餅と似たもの（形は似ていません）に炭酸煎餅があります。

こちらは兵庫県が主な名産地となっており、お土産品としても有名です。

見た目は同じというのは小麦粉が原料となっている部分だと思いますが、触感はソフトでほかにでんぷんなどもはいっています。炭酸ということで、気泡で膨らませるために重層が入っているのが特徴です。クリームがサンドされたものにはいろんなバリエーションがあり、缶入りというのもあります。缶を残しておくと、ダンボールのように小物を入れておくのに重宝します。

筆者もお土産でいただいた可愛めの缶は、裁縫セットを入れたり、娘たちの髪飾りをしまって置いたり、鉛筆立てなどに使っています。大切に保管していれば、手作り品を送る際にもラッピング素材として活躍してくれます。ただし、くれぐれも商品名が目立たないものを選んで贈り物を入れましょう。

炭酸煎餅には、外国から渡ってきたものもあります。

「ゴーフル」や「ゴーフレット」と言えば聞いたことがる方もいるでしょうが、こちらはフランスのお菓子で、ワッフルという英語に相当するものだそうです。ワッフルといえば、タイ焼きを焼く焼き型のように、網目がある専用のマシンで焼くもののように思いますが、油で揚げることでポンム・ド・テール・ゴーフレットと呼ぶそうです。日本のゴーフレットは焼き型で焼かれるのが一般的ですが、ハンコのようなものでしるしをつけるところもあるようです。温泉街ではよく見られる煎餅です。

ちなみに、米菓の原料となる米の種類ですが、もち米とうるち米は同じだと思っている方も少なくないと思います。

もち米の特徴は粘りがあることで、アミロースという成分は含まれておらず、アミロペクチンが１００パーセントのものです。アミロペクチンが粘りのもととなります。

一方のうるち米は、私たちが普段食べているお米のことで、アミロペクチンは６０数パーセントから８０数パーセント含まれており、残りはアミロースだそうです。粘りの元がもち米に少なく、炊くことで硬くなるという特徴があります。

いずれにしても、米菓の原料は米どころとして知られる地域のものが多いように感じます。

ただし、菓子に向くもの、酒造りに向くものなどさまざまですので、おいしい白米の産地だけではないということになります。パサパサとしている米だと、外国で加工してお酒の原料となったり、冷凍のピラフとして日本に入ってきます。

例えば「油」ですが、筆者が思うにはこの漢字で示されるものは作られたものや自然の中から採れるものと感じており、「脂」は皮脂などでも書き表せるとおり動物から出るものと思っています。

油は作られた加工品だと思ったこともありますが、石油などの原油では「油」という感じが自然に出てきますし、調理用の植物から取れるものもそれで表されます。

例えば「コーン油」「ナタネ油」「ひまわり油」「ごま油」「ヒマシ油」「サラダ油」「ベニバナ油」など、植物から直接採取されるものも「油」という漢字が付いてきます。

オイルと表現されるものは外来語をカタカナで表すように、「オリーブオイル」ブドウから採れる「グレープシードオイル」などと表現します。

ブドウというとワインなどが作られ、油のかけらも無いという感じですが、こちらは種から抽出される貴重なオイルだそうです。あの小さな種から取れますので、どれくらいのものが必要か考えると納得が行くものです。

他に、蜜蝋などで知られる「ビーズワックス」のような油に似たものもあります。

これは動物の油脂などにも含まれているもので、主に深海魚や鯨などから「鯨油」という名前で採られていると言われています。ビーズワックスの場合、蜂が巣を作る際に腹部から分泌する蝋と言われ、肌荒れを起こしている方や手作りの化粧品（リップクリームなど）、石鹸などを作っている方にはおなじみのものです。

筆者も調理関係の仕事をしている時代、手荒れがひどかったためホメオパシーの蜜蝋を手に入れ使っていたことがあります。薬を塗るよりも良かった気がします。

ダンボール好きで、なんにでも興味を示し調べてしまうくせがある筆者、勝手に油・脂・オイルについて自己分析しましたが、これで合っているのでしょうかね（笑。

しかし、日本で作られる調味用のオイルもカタカナ混じりで商品名になっているものもあります。

例えば「サフラワー油」はベニバナ油のことで、商品によっては「サフラワーオイル」と表記されているものもあります。

オレイン酸が豊富に含まれているものは上記に紹介したサンフラワーオイルやオリーブオイルだと言われ、体内にある悪玉コレステロールだけを取り除き、善玉コレステロールには作用しないという性質があるそうです。つまり、コレステロール値が気になる方には選ばれており、サラダなどのドレッシングにそのまま使っても比較的安心して食べることができると言われています。

規格サイズのダンボールはもちろん、用途に合わせてカスタマイズされたダンボールも注文できます。

その際、たいていのお店では、ロゴやイラストなど、オリジナルの柄をダンボールに印刷してくれるサービスも取り扱っています。

料金は初回作成時に版代がかかるなどしますが、たいていは1,0000円前後の追加でできるようです。

図案も一般的によく使われている画像ソフトで作成したものをそのまま利用できます。

ただしあまり複雑な色や繊細な図柄などは再現できない場合も多いようです。

印刷タイプも比較的安く利用できる文字印刷のみのものと、図案も印刷できるもので注意事項が異なっているなど、注文時に注意することはいくつかありますが、上手に利用して、オリジナルのデザインをダンボールに施すことができるというのは楽しそうですね。

ダンボールはものを運ぶ際の外箱としてだけではなく、さらに内容物を安全に運ぶための緩衝材としても利用されています。

郵送に使われる緩衝材ですぐに思い浮かぶのはやはりあのプチプチですが、いろいろな形状に簡単に加工できるダンボールならではの特性を生かした緩衝材も数多く商品化されています。

例えば最近ではガーデニングに利用する苗や花などをネットで通販する人も少なくありませんが、そのような鉢物を安定させる鉢抑えや、お酒やジュースなどのガラスボトルを無事に運ぶためのボトル用の仕切り、図面などの大きな紙類を丸めて入れておくことのできる紙管、ダンボール箱の中の四隅に置くことで、内容物のがたつきを押さえることのできる段コーナー、片面がダンボール製で、壊れやすいものでも送ることができるパック封筒などのダンボール商品があります。

ダンボールはライナーと呼ばれる厚手の紙で、波状に折られた中芯を挟むことで丈夫さと軽さを出しているわけですが、この両方を合わせた厚みをフルートと呼びます。

このフルートの差でダンボールのタイプが分けられます。

ライナーと中芯の合わせ方にも色々あり、一般的な中芯をライナーで挟んだ両面ダンボールの他に、片面にしかライナーがなく、波状の中芯がむき出しになっている片面ダンボール、その両方を合わせた、つまり両面ダンボールにさらに片面ダンボールを貼り合わせて強度を出した複両面ダンボールなどがあります。

表面のライナーにも種類があり、広く利用されているクラフトライナーの他には、さらに撥水加工や防水加工を施したものなど、用途に合わせてダンボールに利用される紙の材質や機能も異なったものが利用されています。

できるだけ素早く移動させることができ、スムーズに現場に持ち込めること、目的を果たすために充分な機能と強度を持つこと、設置に手間がかからないこと、撤去が容易であること、などです。

これらの条件を満たすために、ダンボール製のアイテムが最近多く利用されるようになってきました。

先ほどの避難場所で利用できるパーティションもそうですし、また簡易トイレや仮設テントにもダンボールでできたものが登場しています。

仮設テントは強度を高めるために8角形の形をしており、屋根は防水シートで覆うなどして、雨風をしのぐには充分な機能を持っています。

部品はごくコンパクトにダンボール箱に納められていますから持ち運びも容易で、組み立ては大人数人が2時間ほどの作業で終了できる手軽さです。

大人5人が生活できるスペースがあると言いますから、広さも充分ですね。

また簡易トイレは強化されたダンボールを利用し、大人でも充分利用できる頑丈さがあります。

4人家族なら3日ほど利用でき、使用後にはそのまま焼却することも可能な優れものです。

それは災害時の避難場所など、やむにやまれぬ事情で、大勢の人々が一緒に寝起きをしなければならない場合です。

例えば広い体育館などに避難しているとき、ただでさえみなストレスがたまってしまうわけですから、多少なりともくつろぐ時間が欲しいと考えるのは当然のことでしょう。

しかし避難時という過酷な環境、しかも体育館のようなただ広いばかりの空間ではそれも難しいわけですが、ダンボール製の間仕切りを利用することで、プライバシーの保護をかなり実現することが可能です。

このような使用目的で作られたダンボール商品の一つを例にしてみてみると、大きさは3メートル以上、高さも1.5メートル以上と充分な空間を確保でき、また構造も大きな蛇腹のようになっていてしっかりと自立します。

さらに折りたたみも簡単で、かつ重さも数キロしかないので、持ち運びや移動も自在にできるようになっています。

最近ではオフィスでもいろいろな役割を持っている、アイデアたっぷりに作られたダンボール商品が出てきています。

例えばデスクとデスクの間に使われる仕切り、いわゆるパーティションがダンボールでできているものなどは、大きさが必要なだけに、軽くて移動が容易にできるダンボール製のものは重宝されているようです。

また、海外ではデスクや椅子、キャビネットなど、オフィス内をすべてダンボールで作った会社も表れ話題になりました。

さらに実験的に、まるで飛び出す絵本のように、二つ折りになった大きなダンボールシートを広げると、デスクと椅子が自動的に組み上がり、一人用のオフィスができてしまう、というアイデアを形にした人もいます。

これは実際にダンボール商品として売り出されているわけではありませんが、オフィスでもダンボールという素材を活躍させたいと、興味を持って取り組んでいる人々はまだまだたくさんいそうです。

小売店などの店頭でも、目立つ場所で役立っているダンボールもあります。

店頭で欠かせないのは、お客さんの目を惹き、購買意欲をアップさせるディスプレイですが、ここで、スタンドやPOPとして一役買っているダンボールもあります。

例えば親子連れのお客さんが多いお店では、ダンボール製の動物や恐竜のオブジェなどのPOPが楽しげな雰囲気を醸し出していることもありますし、CDなどのディスプレイにダンボール製のスタンドを利用しているお店もあります。

パソコンソフトや雑誌、DVDの展示台として利用されているダンボールケースを見かけることもありますが、きれいに着色されているため、一見ダンボールとは気が付かないかも知れません。

店頭では限られたスペースに沢山の商品を展示しなければならないことが多いので、軽くて丈夫で、移動や片付けも簡単なダンボール製のディスプレイは使い勝手がかなり良いことでしょう。

CD-RやDVD、ハードディスク、USBメモリ、スマートフォン、MP3プレイヤーなどなど、音楽や画像、ドキュメントなどは記憶装置に入れて手軽に持ち運びできるようになっています。

ダンボールは保管や収納にも向いていますから、ダンボール素材のDVDラックやファイルケースなどを愛用している人も少なくないことでしょう。

コンピューターまわりの商品はどれをとっても何かと進歩が早く、また奇抜なアイデアにあふれた商品も少なくありません。

ダンボールを使った商品で面白いものといえば、数年前に話題になったPCケースがあります。

これはパーツを揃えてパソコンを自作する人向けの商品で、パソコン本体のタワーケースがダンボール製、という変わったものでした。

そのほかにも、最近ではiPhoneのケースでダンボール製、というものもあるようです。

探してみるといろいろと面白いダンボール商品がありますね。

身近なところで言えば、贈答品の梱包にもダンボールは利用されていますね。

いつものクラフト色ではなく、白やピンク、ブルーといった華やかに色づけされたダンボールは、見た目は華やかでも軽くて丈夫というダンボールの特質は変わりませんから、先様に郵送しなくてはならない贈り物にはぴったりです。

また加工しやすいのもダンボールのメリットですから、収納用品などと同じく、お酒のボトル、タオル、果物など、贈り物の種類に合わせてぴったりのダンボールを利用することもできるでしょう。

このようなダンボールを利用すれば、お祝いや感謝といった、贈り物へ込めた気持ちを表すラッピングもより引き立つはずです。

さらに、ダンボールで作られていながら洒落たデザインに仕上がっている写真や表彰状用のフレームなども販売されています。

ダンボールには小さなものも大きなものも仕分けして片付けるのに便利な収納関連の商品が数多く見受けられますし、また子供用の小さな椅子や机など、かわいらしい家具もよく売られています。

いくら丈夫なダンボールとはいえ、耐荷重を考えると大人が利用できるような椅子などはダンボール製では無理なのでは、とも思われがちですが、素材の紙の品質を上げたり、家具の構造を工夫するなどして、強度を通常のものよりずっと上げたダンボールを利用して、いろいろな家具が作られています。

例えばベンチやスツール、デスク、テーブル、ラック、サイドボードなどです。

デザインも豊富で、中でもダンボール独特のクラフトの風合いを生かしたものなどは洒落たできあがりとなっています。

さすがに水回りに使用するものやベッドなどは見あたりませんが、ダンボール商品に関するアイデアが次々と出てきているので、今後も面白いダンボール商品がきっと登場してくることでしょう。

最近目にする面白いダンボール商品といえばキッズ用のおもちゃの類です。

まず、紙製ということで、子供に与えても安心というのが魅力ですし、また大型のものでも重さがありませんから、お母さん一人でも簡単に出し入れできるというメリットもあります。

小さなダンボールのおもちゃなら、動物のオブジェや小学生程度の理科の実験に役立つ実験道具、ゲームボード、子供も喜んでお片付けをしたくなるおもちゃ箱などがありますし、少し大きめのものでは、女の子のおままごと遊びにぴったりなおもちゃのキッチンなどがあります。

また大型のものならば最近人気のダンボールハウスがあります。

デザインもいろいろで、犬小屋のようなおままごとハウスや西洋のお城をかたどったもの、テントのようなものと、子供の好みに合わせて選ぶことができます。

組み立ても簡単ですし、素材がダンボールですから、子供と一緒に絵を描いてみたり、色を塗り直してみたりと楽しみ方も広がります。

とはいえ、どうも片付けがはかどらない、というときに気になるのは「どこにしまっておくと良いかいまいち決めかねるもの」であったりします。

例えばまだしまい込むには早いような気がする、季節の変わり目の衣類であったり、普段使いではないけれど、あまり手の届かないところにはしまい込みたくはない来客用の食器、今すぐにではないがいずれ片付けなければならない書類、使用は終わったけれど念のためにとっておきたい書類、夏場のブーツ、冬場の浴衣、読み終わっていない雑誌、などなど、処理に困る品物達をどうにかしないことには片付けは進まないものです。

しかしそれらのものをしまうために新しく家具を購入するのもどうも...というときに役だってくれるのがダンボール商品です。

もちろんタダと言うわけには生きませんが、普通の収納家具を購入することを考えたら、実に割安に購入できるというのが嬉しいところです。

また何よりダンボールですから、使わないときには収納ボックスそのものをたたんでしまっておけるというのが他の家具にはない大きなメリットだと言えるでしょう。